안녕하세요 비타민약사입니다. 오늘은 이완기혈압에 관한 문의를 주신 분이 계셔서 이완기혈압이 낮은 경우를 설명드리겠습니다. 우선 설명드리기에 앞서 혈압의 개념을 말씀드리자면, 수축기혈압은 심장이 수축하면서(수축기) 혈액이 대동맥으로 뿜어져 나오면 받는 혈관의 압력이고, 이완기 혈압은 심장이 이완되어 혈액을 받아들이는 시기(이완기)에 혈관에 남아있는 압력을 의미합니다. 보통 정상혈압을 120/80이라고 하면, 수축기혈압의 기준을 120, 이완기혈압의 기준을 80으로 흔히 말하곤 합니다.
그런데 약국에 있다 보면 어르신들께서 수축기혈압은 높고 이완기 혈압이 낮은 경우가 종종 있습니다. 예를 들면 150/50 이런 식입니다. 이완기 혈압이 낮을 때, 노년층과 젊은 층은 원인이 다릅니다. 상세한 내용을 다음 단락에서 살펴보겠습니다
노년층에서 나타나는 낮은 이완기 혈압의 원인
노년층의 경우 일반적으로 혈관이 경화(딱딱해짐)되면서 혈관의 탄력성이 떨어집니다. 그렇기 때문에 심장에서 혈액을 내 뿜으면, 혈관이 압력을 더 많이 받기 때문에 혈압이 올라갑니다. 또한 그만큼 혈액을 수용하던 대동맥이 탄력성을 잃어서 혈액을 많이 수용하지 못하기 때문에 수용된 혈액양이 적어서, 이완기 혈압 시 더 많이 혈압이 내려갑니다. 예를 들면 수축기 혈압이 150~160이 되기도 하고 이완기 혈압은 50~60이 되기도 합니다. 참고로 나이 들수록 혈압은 높아지기 때문에 기준을 120/80이 아닌 130/100 정도로 봐도 됩니다. 예를 들어, 내가 수축기 혈압이 130이 넘어가거나 이완기 혈압이 100이 넘어간다면 고혈압에 해당하므로, 이런 경우라면 약물치료와 식이요법을 병행하는 것이 좋습니다. 또한 수축기 혈압이 140 이상이면 심혈관 질환, 심근 경색증, 뇌경색, 뇌출혈 위험성이 1.28배 증가합니다. 또 이완기 혈압이 90 이상일 때는 심혈관 질환 위험이 1.06 배 높았습니다.
약국에서 어르신께서 "내가 혈압이 150에 50 정도 되는데 이완기 혈압이 너무 낮습니다. 어떻게 하면 이완기 혈압을 정상으로 높일 수 있습니까?"라고 질문하시는 경우가 있었습니다. 이런 경우에는 150이라는 수축기 혈압이 높은 편이기 때문에 의사 선생님과 상의하셔서 치료를 받아야 한다면, 고혈압치료를 먼저 받는 것이 우선입니다.
이완기 혈압이 낮은 경우, 대부분의 장기는 수축기 혈압에 혈액을 공급받는데 심장에 있는 관상동맥은 이완기 때 혈액을 공급받습니다. 심장에 혈액이 안 가면, 즉 이완기 때 혈압이 너무 낮으면 심장에 공급되는 혈류량이 적습니다. 그래서 심근 경색이 생길 수 있습니다. 그래서 이완기 혈압이 60 이하로 안되도록 노력해야 합니다. 또한 수축기 혈압과 이완기 혈압의 차이를 맥압이라고 하는데, 보통 맥압은 40이 정상입니다. 맥압이 10씩 증가할 때마다 관상동맥질환 발생 위험성이 23% 씩 증가합니다. 그래서 이완기 혈압이 너무 낮은 경우에는 바로 혈압약을 처방해 주지 않으시기도 합니다. 이완기 혈압 관리에 수면관리가 정말 중요합니다. 적당한 수면과 규칙적인 수면으로 혈압이 안정적일 수 있도록 하는 것이 좋습니다.
젊은 층에서 나타는 이완기혈압의 원인
주로 노년층의 문제로 인식되던 낮은 이완기혈압 증상이 이제는 20~30대 사이에서도 관찰되고 있습니다. 만성 피로나 생활 습관과 밀접한 관련이 있는 것으로 보입니다. 건강검진 결과에서 이완기혈압이 60mmHg 이하로 측정된다면, 이완기 혈압이 낮은 편입니다. 이는 심장 수축 후 혈관 내 압력이 충분히 유지되지 않는 상태를 의미하며, 이러한 경우, 혈액순환이 원활하지 않아 어지러움, 피로, 졸림 등의 증상을 나타낼 수 있습니다.
젊은층에서 이 같은 현상이 증가하는 주요 원인은 불규칙한 생활습관 때문입니다. 특히, 밤늦게까지 스마트폰을 사용하거나, 스트레스로 인한 수면의 질 저하, 등이 혈압을 낮추는 데 영향을 미칩니다. 또한, 피로가 누적되면 교감신경과 부교감신경의 균형이 무너져서 자율신경계의 기능에 이상이 생기면 혈압 조절이 어려워집니다. 이러한 상태는 만성 피로를 유발할 수 있습니다. 이러한 경우 저혈압과 이완기혈압 이상 여부를 함께 점검해야 합니다. 또한 지나친 다이어트로 과도한 체중감소나 영양부족은 이완기 혈압을 낮추는 요인이 될 수 있습니다. 젊은 여성에서의 다이어트로 인한 저체중은 이완기 혈압 저하와 관련이 있습니다. 젊은 층은 본인의 혈압 상태에 대한 경각심이 낮아 대수롭지 않게 넘기는 경우가 많지만, 장기적으로는 만성피로나 집중력 저하 등 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있으니 주의하며 전문가와의 상담을 받을 수도 있습니다.
저혈압 증상과 이완기혈압 낮은 경우 관리법
이완기혈압이 낮은 경우, 대표적인 저혈압 증상으로는 어지러움, 손발 차가움, 식은땀, 가슴 두근거림, 두통, 무기력 등이 있습니다. 이완기혈압을 안정적으로 유지하려면 먼저 규칙적인 수면과 식단관리가 중요합니다. 규칙적인 수면은 교감신경과 부교감신경을 안정적으로 관리하여 자율신경계의 정상화로 이완기 혈압이 안정적일 수 있게 합니다. 또한 균형 잡힌 식사 습관을 들이는 것이 중요합니다. 아침을 거르지 말고, 철분이 풍부한 식품을 충분히 섭취하도록 합니다. 철분자체는 혈압을 직접적으로 높이거나 낮추지는 않지만, 철분을 조혈작용(피를 생성하는)것과 관련이 있으므로, 철분 보충제를 통해 심박수와 혈압을 안정화시킬 수 있습니다. 또한 카페인이나 알코올은 줄이는 것이 도움이 됩니다. 카페인은 아데노신 수용체를 차단하여 혈관을 수축하고 혈압이 상승되게 하는데, 일반적으로 30분 후부터 그러하며, 1-3시간 정도 지속됩니다. 운동 역시 중요합니다. 이러한 일상 속 작은 실천들이 이완기혈압 유지에 도움을 줄 수 있습니다.
이완기혈압이 낮아지는 현상은 이제 더 이상 노년층만의 문제가 아닙니다. 특히 젊은 세대 사이에서 이완기혈압 저하 증상이 증가하고 있어 이에 대한 관심과 관리가 필요합니다. 만성 피로나 생활 습관의 문제일 수 있으므로, 조기 발견과 적극적인 생활 습관 개선이 중요합니다. 자신의 건강을 지키기 위해 오늘부터라도 혈압 체크와 건강한 습관을 시작해 보시기 바랍니다.